Hoe is het Daltononderwijs ontstaan?

Helen Parkhurst

De grondlegster van het daltononderwijs, Helen Parkhurst (1887-1973), gaf vanaf 1906 les in de Amerikaanse staat Massachussetts. Zij ervoer dat het toenmalige traditionele onderwijs geen recht deed aan de verschillen tussen de leerlingen. Gaandeweg ontwikkelde ze een manier van onderwijs die een middenweg tussen het Montessori-onderwijs en traditioneel onderwijs, tussen individuele ontwikkeling en cultuuroverdracht vormde. Ze ontwikkelde geen systeem maar een "way of life", met als uitgangspunten vrijheid in gebondenheid, zelfstandigheid en samenwerking. Ze noemde het later daltononderwijs , naar het stadje Dalton. 

Vernieuwingsbeweging

Zij was niet de enige, die naar moderner onderwijs streefde. In het toenmalige onderwijs stonden stofbeheersing en discipline voorop. In de jaren '10 en '20 van de 20e eeuw werd er volop geëxperimenteerd met nieuwe vormen van onderwijs, die meer aandacht voor de ontwikkeling van de leerling als mens in gemeenschap van anderen vroegen. Ook Maria Montessori, Célestin Freinet, Rudolf Steiner (Vrije Scholen), Peter Petersen (Jenaplan scholen) en in Nederland Kees Boeke (Werkplaats Kindergemeenschap in Bilthoven) timmerden aan de weg van het vernieuwingsonderwijs.

In de jaren '20 stond het daltononderwijs in het centrum van de belangstelling van de onderwijswereld. Artikelen van Helen Parkhurst in het Britse Times Educational Supplement trokken de aandacht, de eerste daltonscholen ontvingen doorlopend geïnteresseerde bezoekers, in veel landen vond het Dalton Plan navolging. Een Nederlandse commissie onderwijskundigen en docenten onder leiding van Ph. Kohnstamm stak in 1924 de Noordzee over om in Engeland met eigen ogen te kijken hoe het in zijn werk ging. Zij waren zeer lovend. In Den Haag en in Amsterdam startten de eerste daltonscholen. De Nederlandse Daltonvereniging werd in 1931 opgericht.

Dalton Voorburg

In Voorburg startte in 1959 het toenmalige Openbaar Dalton Lyceum, onder leiding van de rector Hermen Jacobs. Toen in 1968 de Mammoetwet in werking trad, fuseerde het ODL met twee plaatselijke Openbare ULO's tot de Openbare Dalton Scholengemeenschap. Tegelijkertijd werd aan de Loolaan een nieuw schoolgebouw in gebruik genomen, waar de fusiepartners hun onderkomen vonden.

Meer informatie, foto's en wetenswaardigheden over de geschiedenis van onze school vindt u in de rubriek  Dalton Toen.